Mariposa del cartero Heliconius melpomene Linnaeus, 1758
Heliconius melpomene Linnaeus, 1758
- Reino: Animalia
- Subreino: Eumetazoa
- Rama: Bilateria
- Grado: Coelomata
- Serie: Protostomia
- Phylum: Arthropoda
- Subphylum: Hexapoda
- Clase: Insecta
- Subclase: Pterygota
- Infraclase: Neoptera
- Superorden: Amphiesmenoptera
- Orden: Lepidoptera
- Suborden: Glossata
- Infraorden: Neolepidoptera
- Superfamilia: Papilionoidea
- Familia: Nymphalidae
- Subfamilia: Heliconiinae
- Género: Heliconius
Diccionario etimológico de Pedro RomeroHeliconius: {gr, helix, -ikos}, hélice, espiral.
melpomene: De {gr, Melpomene, es}, diosa del canto y posteriormente, musa de la tragedia.
Estas mariposas presentan un patrón de color muy variable, en el que predominan el rojo, el negro, el blanco y el naranja. Se distinguen más de 30 subespcies geográficas. Además, en muchos lugares presentan la misma coloración (co-mimetismo) que el pequeño cartero, lo que dificulta enormemente su determinación.
Vuelan sobre lugares bajos y calientes en los linderos de los bosques de galería siempre verdes de las regiones tropicales de América, desde Centroamérica hasta el sur de Brasil.
Su coloración aposemática, es una aviso para los posibles depredadores, pues su cuerpo se haya impregnado de toxinas provenientes de las plantas hospedadoras de las larvas, que son exclusivamente del género Passiflora.
Rev: mayo-11
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