Sanguijuela del caballo Haemopis sanguisuga Linnaeus, 1758

Esta sanguijuela presenta una coloración generalmente verdosa, pero puede variar desde el marrón oscuro al gris pizarra. Alcanza una longitud de hasta quince centímetros. Posee diez ojos pequeños situados en la parte superior de los segmentos anteriores. Disponen de tres mandíbulas aserradas, con pocos dientes.

Viven en aguas estancadas y corrientes, y a menudo fuera del agua, en lugares húmedos, bajo piedras y tablas.

A pesar de su desafortunado nombre común, esta especie es completamente inofensiva para el caballo y para el resto de los mamíferos, ya que el pequeño tamaño de sus mandíbulas le impide perforar la piel de estos animales.

Se alimenta de diversas larvas y pequeños caracoles, que detecta gracias a su gran sensibilidad a los trazos químicos que sus presas dejan en el agua.

Rev: junio-10