Millépora de cuernos de alce Millepora alcicornis Linnaeus, 1758

Estos pólipos conforman estructuras arbóreas casi cilíndricas, que parten de una base aplanada con formas de abanico, y siempre presentan un desarrollo de pequeñas proyecciones verticales. Su color es beige claro, en general, pudiendo ser dorada o amarilla.

Aparecen en todos los mares tropicales del mundo en zonas bien iluminadas y de corrientes moderadas o fuertes.

Aunque se trata de un hidrozoo, su esqueleto calcáreo, de rápido crecimiento, contribuye grandemente a la formación de arrecifes.

La colonia presenta dos tipos de pólipos: los dactylóporos, responsables de la captura del microplancton y portadores de veneno; y los grastróporos, que distribuyen los nutrientes por toda la colonia, gracias a un sistema de canales.

EL disparo de sus nematocistos se produce por simple contacto, y en los seres humanos provoca un dolor intenso, que suele ir acompañado de un violento sarpullido, aunque inofensivo.

Rev: octubre-08