Pintada de casco Numida meleagris Linnaeus, 1758

Es un ave de tamaño mediano, hasta 60 centímetros, de cuerpo rechoncho y cabeza pequeña; con el plumaje negro con puntos blancos redondos en todo el cuerpo excepto el pecho y el cuello. La cabeza y la parte superior del cuello carecen de plumas y muestran una piel de color azulado, con pequeñas áreas rojas. Su nombre se debe a la presencia de una cresta ósea en la cabeza. Lss alas son cortas y redondeadas, y la cola también corta.

Se alimenta principalmente de semillas e insectos que encuentra siempre en el suelo, que es donde pasa la mayor parte del tiempo, excepto para dormir por las noches, en que vuela a las ramas de los árboles. Suele formar grandes grupos.

Es una especie generalmente monógama. Anidan en el suelo debajo de algún arbusto, en una simple depresión forrada de hierbas y plumas. La puesta consta de entre 6 y 12 huevos, son amarillentos o pardo claro con marcas oscuras, y son incubados exclusivamente por las hembras durante unas cuatro semanas. Los pollos tienen una coloración críptica y crecen rápidamente, de manera que en una semana son capaces de saltar a las ramas bajas de los árboles para descansar.

Es natural del África subsahariana, salvo en las selvas ecuatoriales, y ha sido introducida en las Antillas y en el sur de Francia, y como ave de granja, en gran parte del mundo.

Rev: noviembre-07