Cascabel tropical Crotalus durissus Linnaeus, 1758

Este crótalo alcanza 1,80 metros de longitud total, presenta un aspecto muy robusto, con color de fondo castaño claro y una serie de rombos más oscuros que el fondo y delimitados por escamas blanquecinas; en los flancos presenta triángulos oscuros bordeados de claro; y en la zona del cuello dos líneas laterodorsales longitudinales blanquecinas delimitadas por escamas más oscuras. El vientre es de color crema y no presenta manchas. Las escamas presentan fuertes protuberancias y tuberculaciones.

La cola es muy oscura, en general negra, con el característico apéndice córneo, compuesto de hasta 14 segmentos engarzados entre sí, que producen su conocido sonido cuando el animal, excitado, los agita.

Es una especie muy venenosa, y su picadura tiene difícil tratamiento médico, pues presenta síntomas muy diversos según las regiones, dependiendo de la concentración de crotoxina y crotamina: puede producir desórdenes visuales y auditivos, parálisis de los músculos periféricos y esqueléticos.

Se alimenta de pequeños mamíferos, especialmente roedores.

Es la serpiente de su género que tiene una distribución más amplia, desde México hasta Brasil y Paraguay.

Rev: diciembre-09