Gran pavón nocturno Saturnia pyri Denis & Schiffermüller, 1775

Esta gran mariposa está ampliamente distribuida en la Península Ibérica. Las hembras pueden alcanzar los quince centímetros de envergadura alar, lo que convierte a la especie en el lepidóptero más grande de Europa. Todas sus alas son parduscas, con dibujos en zig-zag, y un gran ocelo con el borde rojizo y el centro negro. Los bordes posteriores son claros.

El macho y la hembra también se diferencian en las antenas y el cuerpo. Las antenas del macho son pectinadas, en forma de peine, y en la hembra son más finas y el cuerpo más robusto.

Las feromonas que emiten las hembras en la fase de reproducción pueden atraer a los machos que se encuentren en un radio de 20 kilómetros.

Las orugas son grandes, de hasta 18 centímetros y gruesas; vestidas de colores fuertes, verdes, rojos y marrones, y provistas de espinas ramificadas que poseen glándulas urticantes. Se alimentan sobre diversos árboles de los géneros Salix, Populus, Fraxinus, Quercus, etc. A finales de agosto la oruga teje un capullo oscuro en un grieta de un tronco y se dispone a pasar el invierno.

Los imagos viven entre dos y tres semanas solamente, ya que no pueden alimentarse.

Se encuentra extendida desde la península Ibérica hasta Irán y del centro de Europa hasta el noroeste de África, hasta los 2.000 metros de altitud.

Rev: octubre-11