Jöns Jakob Berzelius

Se descubrió, como óxido, en 1.803 por los químicos suecos Jöns Jakob Berzelius y Wilhelm Hisinger, y en el mismo año e independientemente, por el químico alemán Martin Heinrich Klaproth.

El elemento metálico puro fue aislado en 1.875 por Muthmann. El cerio debe su nombre al asteroide Ceres.