Año	Descubridores	Nacionalidad
1.923	Dirk Coster y Georg von Hevesy	Dinamarca

Se descubrió en Copenhague en 1.923 por el químico húngaro Georg von Hevesy y el físico holandés Dirk Coster. En base a un pronóstico del físico Danés Niels Bohr el elemento 72 se parecería al circonio en su estructura y ellos emprendieron la búsqueda del elemento en los minerales de circonio.

El hafnio fue el primer elemento descubierto por espectroscopía de rayos X y debe su nombre a Hafnia, nombre romano de la ciudad de Copenhague.