Año	Descubridor	Nacionalidad
1.774	Carl Wilhelm Scheele	Suecia

Los compuestos de manganeso se conocían antiguamente y se empleaban en la fabricación del vidrio como decolorantes aunque se pensaba que estos compuestos contenían hierro.

En 1.740 Pott demostró que la pirolusita ( MnO₂ ) que se empleaba en la fabricación del vidrio no contenía hierro.

En 1.774 el sueco Johan Gottlieb Gahn (1.745-1.818) lo aisló por primera vez como metal aunque había sido identificado como elemento unos meses antes por el químico sueco Carl Wilhelm Scheele.