Año	Descubridor	Nacionalidad
1.789	Martin H. Klaproth	Alemania

El elemento se descubrió en 1.789 por el químico alemán Martin Heinrich Klaproth y aislado de forma impura en 1.824 por el químico sueco Jöns Jacob Berzelius.

En 1.925 A.E.van Arkel y J.H. de Boer lo prepararon en estado puro.