Es el más escaso de los elementos de las tierras raras y figura 59º en orden de abundancia de los elementos en la corteza terrestre.

Distribución en peso de los elementos en la corteza terrestre

Se encuentra en diversos minerales de las tierras raras como bastnaesita y monacita, que es su principal fuente comercial con una riqueza aproximada del 0,003% , comúnmente asociado con itrio.