Es uno de los elementos más difícil de aislar y se ha podido preparar con gran pureza hace sólo unos años. Puede obtenerse por reducción de LuCl₃ o LuF₃ anhidros con un metal alcalino o alcalinotérreo.

También puede extraerse, con más dificultad que el resto de las tierras raras, mediante técnicas de cambio iónico.