Industrialmente el sodio se prepara por el denominado método de Downs.

El cloruro de sodio fundido tiene un punto de fusión de aproximadamente 800ºC pero si se le añade carbonato sódico o cloruro de calcio el punto de fusión desciende hasta unos 600ºC.

El método de Downs consiste en realizar la electrólisis de la citada mezcla obteniéndose sodio y cloro como subproducto del proceso.