Se prepara calentando F₆ZrK₂ con aluminio, sodio o potasio. También se obtiene fundiendo el circón, previamente enriquecido, con carbón a 1200ºC para obtener un carburo que es sometido a cloración en la que se forma una mezcla de cloruros de circonio, hafnio y silicio.

Una vez separado, el ZrCl₄ se reduce con magnesio obteniéndose el metal. La preparación de lingotes comerciales exige la purificación del circonio obtenido por técnicas de refundido en horno eléctrico y en ausencia de aire.