Se usa para mejorar la maleabilidad del vanadio y para incrementar la absorción infrarroja en el vidrio.

Tiene aplicación como amplificador de las señales débiles en la tecnología de la fibra óptica y se usa en la fabricación de láseres.

El óxido de erbio (III) se usa para dar al vidrio un tono rosado y también como colorante para barnices y esmaltes.